Não é necessário ser especialista para perceber que há alguma ligação entre o cérebro e o intestino. As “borboletas na barriga” e a “volta ao intestino” quando estás em stress denunciam esta ligação, certo? Mas não é tão óbvio como é que o intestino afeta o cérebro, mas a verdade é que esta ligação é bidirecional e ambos interagem um com o outro, assim o nosso intestino também consegue produzir alterações no nosso cérebro.
Existe uma ligação chamada eixo intestino-cérebro que funciona como uma comunicação bidirecional entre o sistema nervoso e o trato gastrointestinal. Esta ligação funciona a partir de do envio de neurotransmissores no nervo vago.
Quando estamos a passar por situações mais stressantes, quando estamos mais ansiosos ou depressivo, o nosso cérebro informa o intestino que algo não está bem e pode originar, frequentemente, problemas digestivos ou diarreia.
Quando o intestino está em desequilíbrio, este também comunica ao cérebro que algo se passa, e pode originar ansiedade e problemas de saúde mental.
As bactérias do nosso intestino ajudam a criar, sintetizar e modular muitos neurotransmissores do nosso organismo, nomeadamente, serotonina, GABA, noradrenalina, dopamina, melatonina e acetilcolina, que viajam pelo nervo vago servindo de mensageiros entre o intestino e o cérebro.
90% da serotonina (a nossa hormona da felicidade) é produzida no intestino, por isso, se o intestino estiver debilitado esta produção pode ser comprometida e a tua felicidade também! Esta pode ser reduzida ou inibida devido à inflamação, stress, alimentação, medicação, genética ou estilo de vida não saudável.
Assim, torna-se fundamental cuidar do intestino para conseguir prevenir e combater problemas de saúde mental, que têm crescido exponencialmente nos últimos anos. Algumas dicas que deve implementar diariamente são:
- Ingerir ómega 3: o cérebro humano é constituído por 60% de gordura, por isso, adicionar gorduras saudáveis como peixes gordos, abacate, azeite que podem ajudar a suportar a função do cérebro e aumentar as bactérias benéficas no teu intestino;
- Introduzir alimentos fermentados: suportam a saúde do intestino, melhorando a comunicação entre o intestino e o cérebro;
- Consumir bastante fibra: alimentos ricos em fibras fornecem alimento para as bactérias boas e suportam a função do intestino;
- Ingerir alimentos ricos em triptofano: o triptofano é um aminoácido que se converte em serotonina. Exemplos de alimentos são o queijo, o chocolate, o peru, cajus, ovos, amêndoas e amendoins;
- Controlar o stress: o stress pode causar permeabilidade intestinal, deixando passar toxinas para a corrente sanguínea e pode desequilibrar o nervo vago, comprometendo a comunicação entre os dois orgãos.
- Reduzir a exposição a toxinas: as toxinas também podem interferir com o nervo vago. Tentar consumir alimentos orgânicos, lavar bem os alimentos e diminuir a utilização de plásticos são boas formas de reduzir a exposição.
Começa já hoje a tomar conta do teu intestino e a promover uma boa saúde mental!